Quaresmeira (Tibouchina granulosa)

 A Quaresmeira (Tibouchina granulosa) é uma árvore nativa do Brasil, de médio porte e presente na Mata Atlântica, principalmente na floresta ombrófila densa da encosta atlântica. Ela é uma espécie pioneira e sua floração é abundante, marcante e duradoura, tendo predomínio entre os meses de janeiro e abril. A maioria das árvores apresentam florações compostas por pétalas com intensas tonalidades arroxeadas, mas existe também uma variedade denominada Kathleen, a qual produz flores rosadas.

Ela é bastante encontrada na Serra do Japi, em São Paulo. Seu nome popular se deve à sua floração, que ocorre durante a Quaresma, época em que muitas pessoas praticam o jejum e a penitência, sendo uma tradição do cristianismo.

A Quaresmeira é uma árvore de médio porte, podendo atingir até 10 metros de altura. Possui folhas grandes, de cor verde-escura e flores vistosas, que variam do rosa-claro ao roxo intenso. Sua floração geralmente ocorre entre fevereiro e abril.

Além de sua beleza exuberante, a Quaresmeira desempenha um papel muito importante na manutenção da biodiversidade da Mata Atlântica. Suas flores são ricas em néctar e atraem diversas espécies de insetos, como abelhas e borboletas, que ajudam na polinização de outras plantas da região. Além disso, seus frutos são uma importante fonte de alimento para aves e pequenos mamíferos que habitam a região.

De acordo com a Embrapa, a Quaresmeira é uma espécie que se adapta a diferentes tipos de solos, mas prefere solos bem drenados e férteis. Ela pode ser cultivada a pleno sol ou em áreas com sombra parcial, em jardins, parques e praças, além de áreas de reflorestamento e recuperação de áreas degradadas.

A Quaresmeira também tem importância econômica, pois é utilizada na arborização urbana e paisagismo, devido à sua beleza e rusticidade. Além disso, suas folhas e casca possuem propriedades medicinais, sendo utilizadas na medicina popular para tratar diversas doenças.

Um estudo realizado por Nascimento e colaboradores (2018) em uma área de Mata Atlântica no estado da Bahia identificou a Quaresmeira como uma das espécies arbóreas mais importantes em relação à estrutura da floresta e à diversidade de espécies animais associadas. Segundo os autores, a preservação da Quaresmeira é essencial para a manutenção da biodiversidade e dos serviços ecossistêmicos prestados pela floresta.

Porém, a Mata Atlântica tem sofrido um intenso processo de desmatamento ao longo dos anos, o que tem colocado em risco a sobrevivência da Quaresmeira e de muitas outras espécies nativas. De acordo com a Fundação SOS Mata Atlântica, a Mata Atlântica já perdeu cerca de 93% de sua área original e atualmente possui apenas cerca de 12,4% de sua cobertura florestal remanescente.

Dessa forma, a preservação da Quaresmeira e da Mata Atlântica como um todo é fundamental para a conservação da biodiversidade e para a manutenção dos serviços ecossistêmicos que a floresta presta à sociedade, como a regulação do clima, a proteção de solos e recursos hídricos, além de abrigar uma grande diversidade de espécies animais e vegetais.